奥楚蔑洛夫向人群中走去。追狗的那个人正举起右手，把一个血淋淋的手指头伸给人们看。奥楚蔑洛夫认出这个人正是首饰匠赫留金。赫留金忙向警官申诉：他无缘无故被这狗咬伤了手指，无法再做工，必须叫狗的主人赔偿。奥楚蔑洛夫表示一定不会轻易放过这件事，严厉查处，好好管教狗的主人。

警官命令巡警，把这狗弄死好了。他又随口问了问狗的主人。人群里有人说这狗是席加洛夫将军的。奥楚蔑洛夫顿感天气热得要命，脱掉了大衣。他否定了原判，原因是，它那么小，怎么会咬着赫留金的手呢？他的手一定是给小钉子弄破的，想趁机得一笔赔偿费。

巡警经过一阵深思，说这狗不是将军家的。警官也认为将军家的狗都是名贵的，纯种的，而这条狗完全是个下贱胚子！赫留金受了害，他绝不能不管，一定要好好教训狗的主人。

奥楚蔑洛夫刚作了判决，巡警又接着说，这狗是将军家的，人群中有人也这么说。警官又慌得赶忙穿上了大衣，觉得挺冷。他让巡警把这条狗带到将军家去问问清楚，说不定是条名贵的狗，并特别强调，狗是他找到的，派人送上门。至于赫留金的手指头，都怪他自己不好！

将军家的厨师正好由此经过，他声明他们那从没有这样的狗。奥楚蔑洛夫一听，立刻下了命令，将这条野狗弄死算了。

厨师接着说，这狗不是将军家的，但它是将军的哥哥的。奥楚蔑洛夫的脸上又马上洋溢出含笑的温情。他夸赞这小狗伶俐，并且还会咬人，真是不赖。厨师将狗带走了，那群人就对着赫留金哈哈大笑。

奥楚蔑洛夫恐吓赫留金说，他早晚要收拾他。说完穿过市场的广场径直走了。

保尔·柯察金，出身于一个贫困的铁路工人家庭，早年丧父，全依靠母亲替人洗衣养家糊口。他当过学徒、工人，从小受到神父的侮辱和老板的压迫。因此他憎恨周围那些花天酒地的有钱人，厌恶老板及吃客们荒淫无度的生活。

十月革命爆发后，帝国主义和反动派迅速地联合起来，妄图扼杀新生的苏维埃政权。保尔的家乡乌克兰谢别托夫卡镇也和其他地方一样，经历了外国武装干涉的内战岁月。先是法国人入侵，接着是波兰的武装干涉，同时还有国内的彼得留拉和哥萨克匪徒的反革命暴乱。

红军解放了谢别托夫卡镇，但很快就撤走了，只留下老布尔什维克朱赫来做地下工作。朱赫来住在保尔家的时候，给保尔讲了关于革命、工人阶级和阶级斗争的许多道理。朱赫来的启发和教育对保尔的思想成长起了很大影响。

保尔在一次钓鱼时，结识了林务官的女儿冬妮娅。

后来朱赫来不幸被白匪抓住，在押送途中，又被保尔所救，但保尔却被人出卖，遭白匪关押。在狱中，保尔受尽酷刑，仍坚强不屈。为迎接白匪头子彼得留拉到小城视察，一个二级军官错把保尔当做普通犯人给放了。出来的保尔慌不择路，情急中跳进了冬妮娅家的花园。由于上次钓鱼时，保尔救过冬妮娅，所以冬妮娅很喜欢他“热情和倔强”的性格，保尔也觉得冬妮娅“跟别的富家女孩不一样”。这次保尔在冬妮娅家藏了好几天，他们产生了爱情。后来冬妮娅找到保尔的哥哥阿尔青，阿尔青把保尔送到喀查丁参加了红军。

保尔在军队当过侦察兵，后来又当了骑兵。他在战斗中浴血杀敌，十分勇敢，而且还是一名优秀的共青团员和出色的政治宣传员。保尔很喜欢读书，特别爱读《牛虻》、《斯巴达克思》等作品，他一有空就给战士们朗读或讲故事。在一次激战中，保尔头部负了重伤，但他用顽强的毅力战胜了死亡。

保尔出院后，住在冬妮娅居住的亲戚家里。保尔的身体已不能再回前线，他立刻投入到地方上的各项艰巨工作中。

在冬妮娅亲戚家一块居住时，保尔对冬妮娅那种庸俗的个人主义越来越不能容忍，感情的破裂已不可避免。在修筑铁路时，保尔又见到了冬妮娅，这时她已与一个阔工程师结婚。

在筑路工作快要结束时，保尔得了伤寒并引发肺炎，组织上不得不将保尔送回家乡小城去休养，青春终于胜利，保尔第四次跨过死亡回到人间。但医生发现他脊柱上有一个深坑，那是战斗中炸弹为他留下的伤痕，医生掩饰不住对保尔身体前景的忧郁。在家乡养病时，保尔到烈士墓凭吊牺牲了的战友。此情此景，他抒发了他那段著名的内心独白：“人最宝贵的是生命……”。保尔病愈后又回到工作岗位，参加了工业建设和边防战线的建设，并且入了党。