特朗普不关心南海、不喜欢战争，但并不妨碍其利用南海议题“做牌”，以在经贸等其他方面强化对华施压。比如，特朗普第一任期，虽然也不太关注南海问题，但却倾向于炒作军事行动，将“航行自由行动”和穿越台湾海峡行动过度政治化。而这样的操作无疑会加剧两军的误判以及相遇互动的对抗烈度。另外，特朗普欣赏公司化治国，排挤建制派，这会弱化白宫及美国国家安全委员会对政策和行动的统筹，以及对军队等强力部门的管控，间接给了军方操作层面前所未有的自由度。目前，美国政治极化愈演愈烈，且在长期“大国竞争”和“中国威胁”的叙事和反华政治正确的影响之下，不排除美国政策和行动部门出现投机分子，为了自身利益刻意制造中美事端。另外，西太美军长期处于过度部署和过度疲劳的状态，专业性下降，与中方舰机发生意外事件的风险正在升高。

2024年，中菲间发生了多起水炮和碰撞事件，只要菲律宾不停止挑衅，这种事件就难以避免。菲律宾在其所谓整个“西菲律宾海”挑战中国，在仁爱礁和仙宾礁“撞南墙”后，正在礼乐滩和黄岩岛等方向加大挑衅频次和烈度。随着中方对黄岩岛控制力度的增强，菲律宾的反扑也愈发疯狂，近期，菲律宾显著加强对黄岩岛的空中挑衅力度。空中相遇特别是对抗性相遇的风险和不确定性要远远高于海上相遇。菲律宾若执意侵闯，中方将不得不采取相应措施，一旦发生摩擦甚至是碰撞，后果要比撞船严重得多。菲律宾目前在行动中使用的多为单发涡轮螺旋桨式轻型通用飞机，抗海上复杂环境能力较弱，频繁在海上出动很容易发生事故；而且，菲律宾军机在行动中全程关闭应答器，潜在安全风险较高。一旦发生事故，以菲律宾的既往做法和习惯，肯定会赖中国，届时将又是一轮“卖惨”和外交舆论攻势。

越南渔船已经成为南海“一大害”，在越官方的支持和怂恿之下，越南渔船不仅频繁闯入中国西沙群岛领海及内水活动，还大规模侵闯海南岛、广东和广西的内水和领海，每年达3000艘次以上。越南渔民作业粗暴，广泛使用雷管、炸药和毒药等工具；且桀骜不驯，频频暴力抗法，与南海几乎所有周边国家的执法力量都频繁爆发激烈冲突；越南渔民很会“卖惨”和“搞事情”，还易引发两国的外交摩擦。2024年，在中越总体关系氛围如此好的情况下，越方仍数次就渔船问题向中方进行抗议。越南渔船与中国渔船和执法力量的摩擦几乎每天都存在，发生意外事件的风险较高。

在南海，海洋争议、地缘竞争和秩序博弈的三类矛盾将长期存在且会继续发酵；与此同时，中方控局能力和影响日益增强，短期内没有解决问题的能力和条件，但管控局势的能力有余。2025年南海形势仍会保持紧张，但大概率也不会比2024年更坏。越是形势紧张激烈的时候，越需要保持冷静和理性。菲律宾和美国等在南海的动向仍需要高度警惕并认真对待，但过度夸大局势的紧张不利于正常的反制和应对。以中方当前在南海的实力和能力，只要有坚定的决心和意志，菲律宾等声索国，即便有域外因素的加持，也不可能在现场现地的侵权挑衅中成功。对于一些风险和不确定性，不宜过度患得患失，当然要立足防范风险，但也不需要过度紧张，即便出现意外事件，中方处置和管控的空间也较大。

在加强做最坏打算和应对局势失控准备的同时，中方也需要同步强化应对灰色地带竞争。灰色地带的竞争属于“养兵千日、用兵千日”，考虑到斗争的长期性和复杂性，中方宜顺势调整“打法”，将在南海重点针对菲律宾等国的反制维权和危机应对模式逐渐转变为常态化维权及谋势。